Se iskee kaikkiin – biljonäärien rikkauksien puolittumista tuskin kukaan itkee, mutta keskiluokan työttömyys ja lainataakka iskevät moniin, puhumattakaan köyhyysrajan alapuolella kamppailevista. Radikaaleimmat seuraukset me suomalaiset tulemme näkemään lähinaapurissa Virossa ja varsinkin Venäjällä. Ei ole vaikea päätellä, että talouden romahduksella voi olla järkyttävät seuraukset perheissä ja kokonaisissa yhteiskunnissa.
Mitä tästä seuraa? Päästäänkö pienen nytkähdyksen jälkeen pieniin korjauksiin, ja entinen meno jatkuu? Monien mielestä kriisi on niin syvä, ettei entiseen ole paluuta. Lyhytaikaisten haasteiden takana odottavat pysyvät muutokset, jotka maapalloistuminen ja ilmastonmuutos aiheuttavat. Lakkaamaton taloudellinen kasvu ei ehkä olekaan vastaus kaikkiin kysymyksiin. Muuttuuko työ varallisuudeksi, joka ulottuu ihmisille työpaikkoina, koteina, terveydenhoitona, oikeudenmukaisuutena? Voiko EU:n vapaa markkina olla myös yhteisten pelinsääntöjen ja yhteisvastuun alue, jolla taloudellinen keinottelu ja yksilöiden, yritysten ja kansojen itsekkyys jäävät historiaan?
Euroopan Unioni on maailman merkittävin talousalue. Paitsi yhteismarkkina, se on myös demokraattinen yhteisö. Se perustettiin toisen maailmansodan raunioille, tavoitteena rauha arkkivihollisten Saksan ja Ranskan välille. Tänä päivänä se on maailman suurin humanitaarisen avun antaja. EU:n demokratiaan liittyy hallinnon hitaus ja vaikeaselkoisuus: 27 jäsenmaan tasaveroinen yhteistyö ja kansalaisten vaikutusmahdollisuus tekee päätöksenteosta monivaiheista ja joskus etäännyttää sitä ruohonjuurista. Mutta tällä järjestelmällä on rakennettu horjumaton rauha entisten vihollisten välille ja vahvistettu demokratiaa ja kansalaisvapauksia kaikissa jäsenmaissa. EU-parlamentin vaaleissa myös meillä suomalaisilla on mahdollisuus vaikuttaa tähän päätöksentekoon – ja talouskriisin ratkaisuun enemmän kuin millään muulla keinolla.
Tästä puhuttiin Euroopan Kirkkojen Konferenssin järjestämässä seminaarissa, joka pidettiin huhtikuun viimeisinä päivinä Brysselissä. EKK on myös julkaissut . Se saattaa auttaa itse kutakin vertailemaan tarjolla olevia ehdokkaita.