Det heliga påminner oss om människans och hela skapelsens ursprungliga godhet och skönhet. Det heliga är den fred utan vilken människan är rastlös och hemlös. Det heliga kan ingen beröra som sluter sig inom själviskhetens spiral. Våld och orättvisor förmörkar det heliga. Avsaknaden av det heliga kan kännas som utsiktslöshet och hopplöshet, som om livet övergett oss.
Genom dopet förs en kristen in på en väg där heligheten är närvarande. Det heliga kommer till uttryck mitt i vardagen och förnyar den. Det heliga blir en källa ur vilken människans frihet och kreativitet flödar.
Det heliga kan inte förstås eller förklaras uttömmande med mänskligt förstånd eller språk, därför kan olika övertygelser mötas inför det heliga. Många anar det heliga i den orörda naturen eller i tilltalet från ett konstverk. Genom upplevelsen av det heliga kan vi också lära oss och ta till oss saker från en annan religions område.
I olika religioner skapas en livsrytm ur vardag och helg, arbete och vila, fasta och fest. Vårt liv präglas allt mer av kommers och allt mindre av heliga tider. När livsrytmen blir snabbare minskar familjens tid tillsammans. Vardagen tar mer utrymme och det heliga tvingas vika tillbaka. Om vi mister det heliga och festen står vi snart inte ut med vardagen heller.
Medmänniskor från andra länder och kulturer berikar vår förmåga att få syn på och respektera det heliga.
Nya religiösa seder och föreställningar kommer in i vår omgivning. Det gör det lättare för oss att både respektera andras traditioner och uppskatta våra egna rötter i den kristna tron.
Grannar och arbetskamrater fjärran ifrån bär med sig det gemensamt mänskliga till oss. Gästfrihet och skydd åt flyktingar och förföljda hör till idealen i alla religioner och till de gemensamt definierade mänskliga rättigheterna. Den tilltagande migrationen utmanar oss att fråga oss hur fördomsfria och toleranta vi är, och hur våra församlingar och samfund tar emot de nya som delar av en gemenskap.
Det kristna missionsarbetet har i över hundra års tid lärt oss något om internationellt ansvar och det mångkulturella. Missionen har gett oss möjlighet att sträcka ut en hjälpande hand till vår nästa på andra sidan jorden och lära oss evangeliets förpliktelse att kämpa mot orättvisor och exploatering. Den ekumeniska respekten för en annans bakgrund och erfarenhet växer fram ur denna medvetenhet.
Främlingar som kommer till oss – invandrare, asylsökande, gästarbetare eller tiggare – ger oss möjlighet att minnas att livet är att vara på väg, en vandring mot det heliga och kunskapen om det heliga.
När vi respekterar det heliga ser vi människans värde. Vi förstår betydelsen av heliga värden och heliga tider i olika traditioner och kan lära av varandra. Samtidigt återfinner vi det heliga i vår egen tro och en inbjudan till bön och gudstjänst.
Helsingfors 1 oktober 2009
Republikens president
Tarja Halonen